LES ESCALIERS DES HIRSCHSTEINE

Du parking du Col de la Schlucht se rendre au poteau indicateur en face du grand bâtiment central et monter vers « Le Tanet » (rectangle rouge). Après 15 minutes bifurquer à droite vers « Spizenfels » (triangle jaune) pour descendre ce chemin sur plusieurs lacets. Après 200m quitter à droite vers « Hirschsteine par Spitzenfels » (triangle jaune) avant de déboucher sur la petite plate-forme du Spitzenfels dominant de beaux escarpements rocheux et la D 417 qui monte au col. Devant vous s’ouvre le Cirque de la Schlucht, avec ses immenses éboulis de roche au pied de l’ancien hôtel – puis sanatorium – de l’Altenberg, et les falaises de granite, où a été tracé le Sentier des Roches. Au-delà on distingue le Gaschney et plus loin le Massif du Petit Ballon.

En quittant, vous retrouvez un peu plus bas le chemin qui mène à un virage en épingle d’où l’on peut accéder aux Hirschsteine, par le haut et sans grand effort, en suivant vers « Baerenbach » un sentier (triangle jaune et rectangle bleu) qui chemine au pied de grands rochers.

Pour accéder au Belvédère des Hirschsteine par le sentier classique, créé en 1908, poursuivre le chemin vers le bas avant de le quitter à gauche vers « sentier des Hirschsteine » (triangle jaune) et traverser une belle forêt sauvage pour atteindre une porte cyclopéenne. De là le sentier s’engage dans une suite d’escarpements rocheux, qui exigent un pied sûr et une bonne attention pour rejoindre en toute sécurité le pied des fameux escaliers qui montent au belvédère. Personne ne sait au juste pourquoi cet endroit est nommé « Les rochers du cerf ». En ayant à l’esprit d’autres lieux très escarpés faisant référence à ces beaux cervidés, y aurait-t-il un rapprochement à faire avec la Roche de Solutré, où nos lointains ancêtres chasseurs poussaient leurs proies pour les contraindre à se jeter dans le vide ?

Du belvédère revenir sur ses pas pour rejoindre (triangle jaune) le sentier vers « Crête, Haut de Baerenbach », que l’on quitte après 250m pour gravir à gauche (triangle jaune) un éboulis rocheux puis monter la pente abrupte en direction de la Crête et le lieu-dit « Haut de Baerenbach 1227 m ». Le retour vers le Col de la Schlucht longe l’ancienne frontière d’avant 1918 marquée par des bornes en granite (rectangle rouge) et vous offre de belles vues sur la Petite Vallée et la longue crête secondaire, qui se prolonge par le Col du Wettstein jusqu’à Munster.

Après avoir rejoint la première bifurcation de la randonnée, le col n’est plus qu’à une dizaine de minutes.